Rompere la trappola lineare

Il nostro attuale modello economico lineare di "Take-Make-Dispone" sta spingendo il nostro pianeta ai suoi limiti, con la generazione di rifiuti globali che si prevede di aumentare di 70% fino al 2050. Nel frattempo, le emissioni di gas serra continuano ad aumentare, minacciando di spingere le temperature globali oltre la soglia critica di 1,5 ° C.

È chiaro che gli approcci tradizionali alla sostenibilità non sono più sufficienti per affrontare queste sfide.

Ecco perché Progetto cireolare sta lavorando per trasformare il modo in cui comprendiamo e implementamo le strategie dell'economia circolare. Riconosce che per combattere i cambiamenti climatici e la scarsità di risorse, abbiamo bisogno di una reimmaginazione fondamentale dei nostri sistemi economici, che abbraccia la circolarità, la dematerializzazione e la gestione innovativa delle risorse.

Abbiamo incontrato Volker Krey (IIASA), un membro del consorzio cireulare, per saperne di più.

Quando abbiamo iniziato il progetto, la comprensione di come le diverse strategie di economia circolare (CE) influenzano le emissioni di gas serra (GHG) nel contesto dei percorsi di trasformazione era piuttosto limitata.

Quindi un obiettivo importante per noi era integrare esplicitamente una rappresentazione di stock e flussi materiali, nonché strategie CE, in quadri di modellizzazione che valutano le emissioni di GHG da energia, terra e trasformazione economica. Come, ad esempio, quelli utilizzati nelle valutazioni IPCC. Un altro contributo chiave del progetto è quello di costruire le basi empiriche per questa rappresentazione comprendendo meglio lo status quo.

Vogliamo anche capire cosa i consumatori e le aziende sono disposti a fare in futuro e quali incentivi avrebbero bisogno per farlo. Ad esempio, cosa convincerebbe i consumatori a passare dalla proprietà dell'auto privata all'utilizzo della mobilità condivisa?

Ci sono grandi speranze in merito ai contributi delle strategie CE per raggiungere la neutralità del carbonio in Europa verso il 2050. Stiamo puntando a comprendere il potenziale realistico per questo, tenendo conto di quali cittadini delle "pratiche di consumo circolare" sono disposti ad adottare. Inoltre, gli effetti di feedback tra cicli materiali ed emissioni di GHG.

Inoltre, nei dibattiti politici, e soprattutto quando si parla con i rappresentanti del settore, CE è spesso ridotto al riciclaggio e alle catene di approvvigionamento ecologiche, tra cui anche strategie di riparazione e manutenzione. Tuttavia, le strategie per utilizzare meno materiali, ad esempio, condividendo beni o spostandosi verso approcci basati sui servizi come la mobilità come servizio (MAAS), tendono a ricevere meno attenzione. Vogliamo esplorarli in modo più dettagliato nella speranza di fornire prove per incentivare le persone a utilizzare servizi che richiedono meno input materiali.

Molte delle soluzioni che analizziamo sono focalizzate sul lato della domanda e le tecnologie coinvolte sono di piccole dimensioni. Quindi aumentare rapidamente queste soluzioni dovrebbe essere meno impegnativo rispetto alle tecnologie su larga scala, purché vi sia volontà politica e sociale.

Una sfida chiave è che richiede alle aziende di ripensare in parte i loro modelli di business, che potrebbero diventare una delle principali fonti di interruzione nel processo di transizione.

In Circeular, abbiamo tre cosiddette aree di interesse, (i) mobilità, (ii) edifici e servizi domestici e (iii) digitalizzazione, dove conduciamo un'analisi empirica approfondita sullo status quo e eseguiamo anche analisi di modellazione lungimiranti. La quantificazione del potenziale per ridurre le future emissioni di GHG attraverso le strategie CE in queste aree di interesse ci consentirà di evidenziare gli interventi politici di impatto per i decisori.

La digitalizzazione svolge un ruolo speciale poiché ha un impatto diretto sulla domanda materiale e energetica. Da un lato, più archiviazione e analisi dei dati contribuiscono ad aumentare le emissioni di GHG. Tuttavia, potenzialmente e con le giuste condizioni, può anche consentire un uso ridotto di energia e, pertanto, le emissioni di mobilità e edifici. Quindi identificare le condizioni in cui la digitalizzazione può effettivamente aiutare a ridurre le emissioni è uno dei nostri obiettivi chiave.

Ogni settore ha le sue sfide. Spesso, attori affermati nei settori continuano a fare ciò che hanno fatto in passato senza la capacità di adottare nuove pratiche circolari.

Ad esempio, come hanno dimostrato le interviste con architetti e società di costruzioni, l'adozione della cosiddetta "modellazione di informazioni sulla costruzione", che dovrebbe portare a migliori opportunità di manutenzione e riciclaggio negli edifici, è più lenta delle speranze. In parte, ciò è dovuto al fatto che le aziende su piccola scala, che sono molto comuni nel settore delle costruzioni, non hanno le risorse per adottare la tecnologia.

Una transizione finisce sempre con vincitori e perdenti. Naturalmente, i modelli di business focalizzati sul consumo si esibiranno meno bene in una trasformazione verso un'economia circolare, mentre esistono opportunità per le aziende che trovano modi innovativi per fornire servizi con un'impronta materiale inferiore.

Pensare all'estensione della vita delle merci, migliorati i servizi di manutenzione e riparazione hanno senso dalla prospettiva europea. Questo perché aumentano il valore aggiunto in Europa rispetto all'importazione di nuovi beni sostitutivi di breve durata che sono meno probabili prodotti in Europa e più probabilmente importati dall'esterno della regione. Quindi dobbiamo portare tale argomento e prove per sostenerlo, alla conversazione.

Ci impegniamo con le parti interessate in diversi modi. Innanzitutto, organizziamo seminari delle parti interessate di persona in cui interagiamo con i rappresentanti della politica, delle imprese e della società civile sulle nostre cosiddette aree di interesse. Questo ci consente di raccogliere input sulle esigenze del supporto decisionale e, quindi, dei parametri di scenario pertinenti.

Secondo, organizziamo e partecipiamo a eventi di sensibilizzazione delle parti interessate virtuali e di persona per condividere i nostri piani e risultati in diverse fasi. Questo ci consente di raccogliere feedback e intraprendere azioni correttive.

In terzo luogo, abbiamo un comitato consultivo con rappresentanti di politiche, aziende e accademia che segue continuamente il nostro progetto e fornisce preziosi feedback per mantenere la ricerca in pista, quindi è utile per il processo decisionale.

È difficile misurare quantitativamente il successo in termini di influenza sulle decisioni politiche. Alla fine, può essere meglio coperto da una narrazione che vedremo emergere solo nella parte successiva del progetto e dopo la fine. In altre parole, speriamo di imparare dalle parti interessate con cui ci stiamo impegnando nel corso del progetto se e in tal caso, come, la ricerca è stata in grado di aiutarli a prendere decisioni.

Il successo del progetto è anche valutato in base a indicatori di performance chiave come il numero di pubblicazioni, citazioni di presentazioni e così via, che siamo ovviamente coscienti. Penso che facciamo ragionevolmente bene in termini di tali indicatori, ma il loro significato non dovrebbe essere troppo interpretato.

Abbiamo fatto progressi significativi sul lato empirico e concettuale. Ad esempio, abbiamo pubblicato un set di dati spazialmente risolto di oltre 200 milioni di edifici in Europa che pone importanti basi per l'analisi dello scenario lungimirante.

Abbiamo anche guidato importanti attività per far avanzare la comprensione dello status quo della modellizzazione del settore industriale e sviluppare un consenso nella comunità di ricerca su importanti sfide di circolarità nel passaggio a un'economia a basse emissioni di carbonio.

Sono i primi giorni, ma siamo ottimisti sul contributo che possiamo dare alla guida del cambiamento verso un'economia circolare.

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